在一次深入的交流后，“求知者”似乎不经意地提到：“可惜，如此精妙的构想，却因资源匮乏而束之高阁。若在新夏，似先生这般大才，定能获得全力支持，将理论化为现实。”

周墨心中猛地一跳，新夏？那个最近传言中拥有神奇药剂和动力甲的新兴势力？他下意识地警惕起来，但内心深处那份对研究成果被埋没的不甘，以及对知遇之恩的渴望，如同野草般滋生。

他没有立刻回应，但心中的天平，已经开始倾斜。

第二节：被排挤的工程师

与此同时，在东境一个繁忙的工业港码头，负责维护大型吊装设备的工程师老猫（绰号），正满身油污地从一台出了故障的龙门吊底下钻出来。他技术精湛，是港口有名的故障排除专家，但因为性格耿直，不懂阿谀奉承，多次得罪上司，晋升无望，常年被排挤在一线干最脏最累的活。

这天晚上，他像往常一样，在下工后走进港口附近一家他常去的小酒馆，借酒消愁。几杯劣酒下肚，他开始对着吧台老板（一个沉默寡言的老头）抱怨工作的不顺，上司的无能，以及他发现的港口调度系统中一个可能被利用的安全漏洞——他凭借经验感觉有些船只的进出记录和货物清单对不上，但没人理会他的警告。

吧台老板依旧沉默地擦着杯子，只是在老猫醉醺醺地趴在桌上时，不动声色地将一张折叠起来的小纸条，塞进了他油腻的工作服口袋。

第二天酒醒后，老猫发现了那张纸条。上面没有署名，只有一行字和一个加密的联系频道代码：“你的发现很有价值。若想改变现状，可联系。”

老猫盯着那张纸条，犹豫了很久。他想起了那些趾高气扬的上司，想起了自己怀才不遇的憋闷，想起了那个被忽视的漏洞可能带来的风险……最终，对现状的不满压倒了对未知的恐惧。他按照代码，小心翼翼地发出了第一条试探信息。

第三节：情报汇总

类似的接触，通过不同的渠道和方式，在东境商会内部数个不起眼的角落悄然发生着。“零”操控的网络幽灵，以及雷娜麾下“影卫”伪装的商队成员，如同最耐心的蜘蛛，编织着一张无形的情报网。

这些信息碎片被源源不断地传回新夏，在“伏羲”AI的强大算力下进行交叉验证、筛选和分析。

几天后，一份绝密情报摘要摆在了江辰的案头。