半月后，一个秋高气爽的午后，流彻风尘仆仆地从遥远的北疆赶回了盛京。

他没有直接回府，而是卸了甲胄，换了身寻常的武人劲装，便径直入宫觐见。

在球玉宫的书房外，他见到了阔别许久的观潮。

她正站在廊下，似乎在看院中那株叶子已大半枯黄的老桂树。

听到脚步声，她转过身来。

流彻比离京时黑瘦了许多，边关的风沙在他原本冷峻的脸上刻下了更深的痕迹，眉宇间褪去了些许属于暗卫的阴郁，多了几分经过战场洗礼的沉稳与坚毅。

有那双眼睛，在骤然见到那个铭刻在心深处的身影时，不受控制地骤然亮起，如同寒夜中蓦然点燃的星辰，泄露了那深埋心底、不曾或忘、也不敢或忘的情感。

但那光芒只是一闪而逝，快得让人以为是错觉。

他迅速收敛了所有外露的情绪，几步上前，在石阶下规规矩矩地单膝跪地，抱拳行礼，声音平稳得听不出任何波澜：

“末将流彻，奉旨回京，听候公主殿下差遣。”

观潮看着他低垂的头颅和紧绷的肩膀，心中亦是感慨万千。

时光荏苒，物是人非，他们都已不是当初的模样。

她微微抬手：“将军一路辛苦，快请起。进来说话。”

书房内，观潮摒退了左右，只留暮雨在门外守候。